En esta novela, Sherlock Holmes viaja a la época de Sumer mediante una técnica semejante a la hipnosis. Su aventura nace de su fascinación por las construcciones antiguas, especialmente Stonehenge. Decidido a descubrir por qué se levantaron estos monumentos, qué función cumplían y cómo fueron construidos, Holmes comprende que han sobrevivido muy pocas pistas para aplicar sus métodos deductivos habituales. Por ello, decide seguir un camino completamente diferente.
A lo largo de su carrera como detective, Holmes ha acumulado amplios conocimientos de análisis psicológico, química, venenos y anestésicos, además de estudiar las obras de Freud y otros autores. Basándose en estos conocimientos, desarrolla una técnica de penetración mental que le permite acceder a las regiones más profundas de la memoria y experimentar el pasado como si estuviera físicamente presente. Puesto que Stonehenge comenzó a construirse hace aproximadamente cinco mil años, elige esa época como destino.
Es la era de Sumer, un período misterioso y legendario. En el mundo de esta novela, sus habitantes poseen avanzados conocimientos de astronomía, matemáticas y arquitectura, así como facultades sobrenaturales perdidas por la humanidad moderna. Stonehenge y numerosos monumentos megalíticos son productos de esta extraordinaria época.
Según la cronología bíblica, este período es anterior al Diluvio Universal, cuando gigantes y seres humanos comunes convivían. Los gigantes poseen facultades sobrenaturales y forman parte de la clase gobernante. Otras tradiciones sostienen que los gobernantes del antiguo Sumer procedían de una civilización extraterrestre y llevaron a la Tierra conocimientos y tecnologías avanzados. Relatos bíblicos, antiguas leyendas, descubrimientos arqueológicos y posibilidades imaginativas conforman así el trasfondo de la novela.
En este mundo antiguo, Holmes adquiere capacidades extraordinarias: puede comunicarse con animales y plantas y mover enormes objetos mediante el poder de la mente. Su hermano mayor, Mycroft, aplica las matemáticas y la astronomía a los misterios de los viajes a través del espacio y el tiempo.
El doctor Watson, el amigo más íntimo de Holmes, lo acompaña a la época sumeria. Como en sus aventuras en la Inglaterra victoriana, ambos se enfrentan a sucesos misteriosos y resuelven casos extraordinarios tanto en la antigua Inglaterra como en la capital real sumeria. El profesor Moriarty, el gran adversario de Holmes, también aparece en Sumer: esquivo y peligroso, su influencia se oculta tras muchos de los misterios investigados por el detective.
La novela presenta numerosos aspectos de la vida sumeria, como las costumbres, la arquitectura, la vestimenta, la alimentación, los oficios, la religión y la estructura social. Algunos detalles proceden de investigaciones arqueológicas, otros de la Biblia y de antiguas tradiciones, y otros son fruto de la imaginación del autor. Al principio se utilizan unidades de medida sumerias, que gradualmente dan paso a unidades modernas para facilitar la lectura.
Holmes y Watson conservan recuerdos tanto de la época sumeria como de la victoriana. Mientras viven en Sumer, a veces consideran la Inglaterra victoriana un sueño extraordinariamente vívido; sin embargo, también se preguntan si su existencia en Sumer podría ser igualmente un sueño. Esta ambigüedad refleja una pregunta que ha acompañado a la humanidad durante siglos: ¿hasta qué punto podemos estar seguros de la verdadera naturaleza de nuestra propia existencia?
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Su autor, Zachary Li ya pubicó un primer pastiche holmesiano el 27 de Abril de 2024, que lleva por título HOLMES EN SARAJEVO, del que se puede ver una reseña en esta otra entrada del blog:
También se publicó el 7 de Septiembre de 2024 el segundo pastiche, que se titula SHERLOCK HOMES EN EL TÍBET, del que hablé ya en esta otra entrada del blog:
El 28 de Diciembre de 2024 se puso a la venta el tercer pastiche holmesiano de Zachary Li: HOLMES Y LA MISIÓN JAPONESA. Puedes consultar el contenido del mismo en esta otra entrada del blog:
El cuarto pastiche holmesiano de Zachary Li salió al mercado el 30 de Diciembre de 2024: LOS ENIGMAS DE LOS CÍRCULOS EN LOS CULTIVOS. Hablamos del mismo en esta otra entrada del blog:
